英语的时态是通过动词的变化来体现的。因此，了解动词的形式及其变化规律非常重要。英语的实义动词有以下五种形式：
(1) 动词原形：动词原形在句子中形式不变。主要用于主语为非第三人称单数的一般现在时，情态动词之后，或根据语法规定必须用动词原形的其他情况。
(2) 一般现在时第三人称单数形式(简称现单三)：主要用于主语为第三人称单数的一般现在时。
(3) 过去式：主要用于一般过去时。
(4) 现在分词：主要用于进行时态，或语法规定的其他情况。
(5) 过去分词：主要用于完成时态，或语法规定的其他情况。
动词一般现在时第三人称单数(现单三)的构成，见下表：
词尾变化（规律与名词变复数相同，读音也与名词复数相同） | 举例 |
一般加-s | Help---helps; read---reads |
在ch, sh, s, x 或元音字母o后面加-es | Do, fix, pass, push, teach ---does, fixes, passes, pushes, teaches |
以辅音字母加y结尾的词，变y为i再加-es | Try, study --- tries, stuides |
与名词变复数形式相同，读音也相同。
动词过去式和过去分词，大多数是动词原形+ ed 构成，这是规则动词。规则动词的拼写和读音规则如下表：
读音规则如下表：
词尾变化 | 举例 | 词尾读音 |
动词后面加-ed | Help---helped Work---worked
Watch---watched | 清辅音之后读[t] |
Want---wanted need---needed | [t] ,[d]之后读[t] |
Turn---turned play--played | 元音和浊辅音（[d]除外）之后读[d] |
以不发音的“e”结尾的词，加-d | Love---loved
Serve---served |
结尾是辅音字母+y时，y变i，再加-ed | Study---studied
Try---tried |
结尾只有一个辅音字母的重读闭音节词，双写辅音字母再加-ed | Stop---stopped
Drop---dropped | 清辅音之后读[t] |
不规则动词的过去式和过去分词有其特殊变化形式，需要个别记忆，同时也要善于发现不规则中的规则，即某些字母组合的不规则动词有一定的规律。如：weep→wept, sleep→slept, sweep→swept
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