科学把握我国发展的阶段性特征
社会主义初级阶段是长期性与阶段性统一的动态发展过程。理解社会主义初级阶段，既要认识到其发展是一个相当长的历史阶段，又要认识到其在长期的发展进程中必然还要经历若干具体的阶段，不同时期会显现出不同的阶段性特征。
社会主义初级阶段的长期性，从根本上说是由中国进入社会主义的历史条件和建成社会主义所需要的物质基础所决定的。近代中国特殊的历史条件，决定了我国只能经过新民主主义走向社会主义。尽管新中国成立以来，特别是党的十一届三中全会以来，我国的生产力水平有了明显提高，各项事业有了很大进步，人民生活总体上达到了小康水平，但总的来说，我国的生产力和科技、教育还比较落后，实现工业化和现代化还有很长的路要走，在经济和社会发展诸多方面存在的问题也不是短时期能够解决的。
新世纪以来，我国进入了全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。尽管社会主义初级阶段的基本国情、主要矛盾和我国作为世界最大发展中国家的国际地位没有变，但经济和社会发展出现的许多新情况、新变化，显示出了一系列新的阶段性特征。首先，经济实力显著增强，同时发展中不平衡、不协调、不可持续的问题依然突出。其次，经济社会发展取得全面进步，同时发展面临新的重大结构性问题，影响发展的体制机制障碍依然存在。最后，对外开放日益扩大，同时面临的国际竞争日趋激烈。
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